經過重新設計的Maxima于1988年10月24日亮相，作為1989年款車型，內部代號為J30。更大的尺寸使其成為繼馬自達929之后在北美銷售的第二款符合"中型車"資格的日本轎車。日產在北美銷售的第三代Maxima車窗上使用了"4DSC"貼紙，將其營銷為"四門跑車"。這一代車型曾短暫在日本銷售，取代了日產Leopard轎車。1991年8月，車型進行了更新，增加了駕駛員側SRS安全氣囊。這款更新后的版本不再在日本市場提供。
當時，它配備了160馬力的3.0升VG30E V6發動機，而從1991年開始，SE車型標配190馬力的VE30DE發動機。在美國，所有1989至1994年的GXE車型和1989至1991年的SE車型均使用了VG30E發動機，該發動機在自動和手動變速箱車型上都配備了可變進氣歧管。這一代Maxima配備了獨立尾臂后懸架，并繼續提供道路掃描電子超聲懸掛系統。GXE車型上的數字觸控進入系統允許車主無需將鑰匙插入點火開關，就能通過前門把手上的集成鍵盤從車外降下車窗和打開天窗。該套件在1989-92年款車型中還包含了業界最早的抬頭顯示器之一。該系統將車速的全息圖像投射到擋風玻璃上的小屏幕上。
VE30DE發動機專門用于1992-1994年的Maxima SE。這是一款3.0升、24氣門、雙頂置凸輪軸發動機。它的鐵制缸體上方配有鋁制缸蓋，并具有雙長度進氣歧管、可變進氣門正時、線圈點火系統以及限滑差速器。VE30DE引擎最大可輸出190馬力和258牛·米扭矩。SE車型包括白色面盤儀表、扭葉式渦輪輪轂、車身同色格柵、雙尖排氣管、出廠煙熏尾燈、黑色裝飾件替代鍍鉻件、更堅固的運動懸掛，以及可選的5速手動變速箱。所有GXE的自動變速箱是來自Jatco的緊湊型裝置，具有"運動"和"舒適"模式，換擋點不同。1992至1994年的SE配備了可選的自動變速箱，內部結構更強，但保留了"運動"和"舒適"模式。SE還配有后擾流板和黑色側鏡，而GXE則配備車身同色側鏡。
在這一年，Maxima首次進入歐洲市場，取代了Laurel。歐洲市場的車型系列包括：3.0、3.0 S和3.0 SE。唯一的發動機是單凸輪軸VG30E，可輸出168馬力。
在這段期間，另一款藍鳥Maxima作為日產藍鳥繼續存在，僅作為配備VG20ET發動機的旅行車，直到U13藍鳥的推出，而Avenir則完全取代了藍鳥旅行車。